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Lors du prototypage, chaque aspect d'un nouveau véhicule est méticuleusement testé. La puissance, l'aérodynamisme, la suspension sont disséqués jusqu'au moindre détail et un maximum de données est recueilli afin d'améliorer les performances. Les données et leur analyse sont donc un facteur majeur de la réussite de tout prototype de véhicule.
Assured Systems l'entreprise de recherche et développement automobile a reçu pour mission de fournir une technologie d'acquisition et de contrôle de données en temps réel à une société de développement automobile. Le système doit effectuer les actions suivantes, propres à l'application :
- Les entrées analogiques isolées reçoivent des signaux de tension ou de courant provenant d'un grand nombre de capteurs installés dans la voiture, notamment la température, la déformation, le débit d'air, les vibrations, etc. Ces signaux sont prélevés directement sur le capteur et utilisent ensuite un convertisseur analogique-numérique pour permettre à l'ordinateur de les lire en binaire, ce qui permet de les manipuler et de les analyser.
- E/S numériques isolées pour recevoir des signaux d'entrée numériques provenant de la fermeture d'interrupteurs ou d'événements externes. Un réservoir de carburant bas déclencherait un signal que l'entrée lirait et réagirait en allumant un voyant ou en déclenchant une alarme via une sortie numérique.
- Les sorties de relais isolées transportent plus de courant de sortie pour actionner des solénoïdes, ouvrir ou fermer des vannes ou démarrer des moteurs. Lors des essais, la sortie relais pourrait être déclenchée par un capteur de température affichant un niveau élevé, ce qui permettrait de faire passer de l'air forcé sur le prototype pour refroidir l'électronique dans cette zone.
- Le module de communication sans fil permet de relier le véhicule à la base via une connexion cellulaire.
- Le module UPS permet de sauvegarder la batterie en cas de défaillance de l'alimentation du véhicule, ce qui garantit que les données précieuses ne sont pas perdues.
Le système fourni pour répondre à l'application est le rBOX800, un système modulaire d'acquisition de données alimenté par un processeur Intel Atom E3827. Ce contrôleur embarqué peut accueillir 4 modules d'E/S dans un châssis de fond de panier remplaçable à chaud. Les options de modules comprennent 1 module RS-232/422/485 isolé, 1 module d'entrée/sortie numérique isolé, 1 module de sortie relais isolé, 1 module de communication sans fil et un module d'entrée analogique et d'E/S numérique isolé.
Fiable, avec une faible consommation d'énergie et une large plage de température de fonctionnement de -40°C à +70°C, ce système est compatible avec LabVIEW et MATLAB. Avec les communications cellulaires et les E/S série et Ethernet du contrôleur, cet ordinateur sans ventilateur s'adapte parfaitement à son rôle d'essai automobile.
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